冥湖,死者之湖。
传说中生灵死后,魂魄归于冥府,将会化成一滴冥湖之水,自从以后,与过往逝去的芸芸众生一起,成为这片偌大冥湖的一部分。
故而冥湖也常常被称作灵魂之湖,只要灵魂来到冥府,就无法逃过被溶解成水的命运。
所以在死亡女神教派的教义里,死亡会是一切的终点,并不存在轮回转世。
诺亚不敢确信传说是否属实。
反正他知道,很多听起来唬人的神话故事,其背后往往存在着局限于时代的思维,人们往往会把当前无法理解的现象赋予神性,要不然就赋予魔性。
但无论如何,诺亚身下的确有片湖。
如果那位死亡女神就在湖底,那他确实有点想过去见一见。
正如那句古话说的一样——来都来了。
诺亚把安娜盘在腰上,束紧,随后控制自己的灵体,以违背重力的方式漂浮起来,接着让脸正对那片宛如明镜的湖面,再深呼吸一口气。
他驾轻就熟地操控灵体,一头扎进湖中。
……
……
湖水没有味道。
而且没有触感。
诺亚冲破湖面的瞬间,宁静的冥湖甚至不曾泛起涟漪。
他仿佛只是穿越了一扇雾门,毫无沉浸在深海中的闭塞感,灵体游动的动作依然自在而且轻盈。
四周闪烁着无数微亮的绿光,到处都是,数量至少以万来计算,且它们会来回游动,但都对诺亚保持着一定距离,如同被大白鲨赶跑的鱼群。
诺亚注视那群光芒,试图窥探清楚它们的本体。
然而它们不仅仅会闪躲诺亚的游动,连诺亚的目光都能避开——每当诺亚准备聚精会神地观察时,它们总会瞬间四散而逃,躲到诺亚视线之外。
好像对它们来说,连目光都是一种忌讳。
诺亚皱起眉头,没有再去尝试,而是一边更黑的湖底深入,一边朝腰间的安娜问道;“这些是什么东西?”
安娜看着四周漂浮的光点,老实巴交地答道:“我不知道,我也不是每次来都能遇到它们——它们有时候在有时候不在,有时候数量很少,有时候又跟现在一样,和我们公会的欠款一样多。”
举例还挺生动。
诺亚语气里带着几分好奇:“你们教派的教义里就没写过这类玩意?”
安娜想了想:“完全没有,虽然我曾经跟他们提过这事,但教会里的老顽固不愿意因为我而修改教义和传说——他们总认为我是哗众取宠,故意给女神大人的老家添加奇怪设定,还说我这是亵渎来着。”
说到这里,安娜越想越气。
诺亚顿时感到腰上的安娜束得更紧几分,勒得他有点喘不过呼吸。
“但我最生气的还是他们居然不相信我,连死亡女神的神像都不愿意改!”
“神像?”
诺亚有些意外。
关于死亡女神的神像,诺亚还未见过。
但圣光之神卡列的神像,他在去教堂接帕斯卡的时候就见过一面。
那确实是圣洁而充满威严的雕像,手持长矛的威武男性散发着神性光辉,其上大抵附着着少许圣光,令人一眼望去,就容易产生跪地拜伏的念想。
既然死亡女神也算是黑暗系教派的扛把子,其神像应该也弱不到哪儿去。
“你想改死亡女神的神像?”诺亚没想到安娜曾提出如此过分的要求,“为什么?”
“因为死亡女神根本不长那样。”
安娜的回答理直气壮:“他们在传说中把女神描绘成一位手持镰刀,掌管冥湖与死亡,而且身披长袍与兜帽的神秘之人,但事实上根本不是这样。”
听安娜的描述,诺亚大概能想象出神像的模样。
诺亚望着面前平静的漆黑,以及漆黑中明灭闪烁的绿光,朝安娜确认道:“所以你见过死亡女神,她长什么样?”
“很难形容,反正不长神像那样。”
化身腰带的安娜不悦地颤动两下。
接着她双瞳中的鬼火倏地亮起,仿佛看见了什么东西,“虽然我描述不来,但你现在应该能看见了。”
诺亚眯起眼,“看见什么?”
“死亡女神的真容。”
……
安娜的声音在耳畔响起。
诺亚的视线仿佛忽然适应了黑暗。
数之不尽的绿色光点从四面八方聚集起来,纷纷去往冥湖之底,同时化作明亮的光源,为诺亚照亮湖底的景象。
一根庞硕巨大的肋骨从湖底生出,它弧线弯曲的程度比普通人类骸骨更加扁平,远远望去时,会错以为那是从地面伸出的一把巨大骨白色弯刀。
绿光照耀着这根肋骨,其上不曾附着任何血肉,从始至终干干净净,你甚至无法想象出它拥有血肉的模样,好像它天生就应该是这样。
类似的骨头一共存在十二对,足足二十四根。
和人类的肋骨数量完全一致。
它们无声地躺在冥湖之底,同时一根近千米之长,极粗极宽的胸骨将它们一一连接。
映入眼帘的,是仿佛洪荒巨人骸骨一般的画面。
然而诡异的是,这具骸骨没有头颅,没有下半身,甚至连脊椎都没有。
只有十二根肋骨和一根胸骨。
它们上面同样不存在被切割的痕迹,仿佛天生如此。
诺亚沉默。
他压下内心的震撼,随即指向面前那散发着邪异与诡谲感的骨群:“这是……死亡女神所在的宫殿?”
“不。”
安娜淡淡地回答道:“这就是死亡女神本身。”
……
诺亚现在必须怀疑这个世界的神明体系。
圣光之神卡列起码还有个人体。
到了死亡女神这,直接就剩一排肋骨了。
该说不愧是安娜信仰的神明吗?
“现在我算是明白为什么他们不肯改神像了。”
诺亚忽然理解了教会的感受:“你是想让其他教徒每天对着一排肋骨祈祷吗?”
“这有什么不行的?”安娜没好气地说道,“星辰教派每天还对着一座黑不溜秋的钟祈祷呢,咱们死亡女神造型独特一点怎么啦?”
诺亚愣了愣。
星辰教派也玩这么大啊?
他缓了几秒,暂时没去管大钟的事,转而盯着那排偌大的肋骨看了几秒,“现在我有两个问题。”
“什么问题?”
“第一,你是怎么看出这就是死亡女神的?”
“信仰呗!”
安娜果断地给出一个听起来就不靠谱的答案:“我可是死亡女神虔诚的信徒,忠诚之心天地可鉴,就算把我眼镜蒙上,让我光闻味道,我也能闻出来死亡女神她老人家的气息,那叫一个臭气……不对,死气熏天!”
诺亚心有余悸地看了两眼远处的肋骨。
很好,它们暂时没有动静。
他是真担心安娜这张破嘴——等会儿把死亡女神招惹生气了,他这场难得的升天之旅恐怕就会提前结束。
“第二个问题。”诺亚的声音变得严肃起来,“你是怎么看出,它是一位【女】神的?”
光是一排肋骨,鬼才能看出是男是女。
“这个嘛就是靠感觉了。”
这次安娜的声音不再那么笃定,生出些不确定的意味来:“说实在的,我从未听到过死亡女神的神谕,不清楚它到底是男是女,但教会的主教都说死亡女神的声音温柔似冥湖,所以都说它就是一位女性神祇。”
诺亚嗯了一声,没有多说什么。
他稍作迟疑,选择继续向下游动,朝着肋骨下方的空间前进。
安娜的嘴张了张,随后又重新闭上。
她其实有些话想说。
那就是这里应该就是下潜的极限,无法继续前进。
每次她曾尝试继续深入,四周的景象就会不断变化,让看上去近在咫尺的神明之躯变得越来越遥远。
等到安娜回过神来的时候,要么是已经回到现实世界开始重生,要么就是被送回湖面。
神不可亵渎,不可妄近。
然而随着诺亚的继续下潜,四周景象的确产生了变化。
但是与安娜印象中的变化不同!
诺亚周边的湖水产生变形,甚至当场蒸发!
少许雪白的泡沫浮现出来,又迅速被扭曲所吞噬。
而随着诺亚继续下潜,类似的景象越来越多,扭曲和蒸发影响的范围也越来越广。
绿色光点如同看见恶鬼降临,纷纷四散而逃,其中有几道来不及躲闪的绿光被吞没其中,瞬间熄灭不见。
怎么回事?
安娜魔怔般瞪大双眼,视线努力上抬,惊讶于诺亚对此居然毫无反应!
下一刻,所有异象全部消失。
蒸腾的雪白泡沫悉数散去,空间异常的扭曲回归原形。
世界重新变得安静。
诺亚缓缓地落在湖底。
安娜则呆呆地环视四周,发现他们已然来到肋骨群的中央地带,一根千米之长的胸骨悬浮在上方,十二对肋骨与之连接,进而制造出一片空旷的胸腔地带。
浓郁到极致的死亡气息扑面而来,哪怕是那次她在接受主教赐福时,她也从未感觉到女神离自己如此之近。
她居然真的来到了这里。
来到了死亡女神的……呃,体内。
感慨唏嘘之际,安娜视线中央突然钻出一样东西,惹得她心中猛惊,破口大骂:“卧槽会长!”
“干嘛呢,一惊一乍的。”
诺亚此时正从肋骨内部观察景象,刚想给安娜弹个脑瓜崩,让她安分一点,接着他一低头,便明白为何安娜会突然说脏话。
因为就在那团坚实的泥土里,此时正蠕动着一条白骨手臂。
它从地下破土钻出,接着挥舞起锋锐的手骨,以撕碎猎物的势头……就跟雨刮器似的,在泥土表面抓来抓去。
安娜起初被吓得不轻,等看到这条手臂在地面上抓空气后,才慢慢冷静下来,“它这是干嘛呢?”
诺亚仍然保持着镇定,低头看了看自己快要消失的下半身,想了想,得出一个结论——
“我猜,他可能是想抓我的脚踝。”
而诺亚现在是飘着的,所以压根就没有脚踝给它抓。
就挺尴尬的。
颇有股恐怖片里的鬼躲在乡村小屋里准备害人,结果对方行程有变忽然没去的感觉。
但没等诺亚产生庆幸的情绪,那根白骨手臂的主人仿佛意识到什么。
它用手掌撑住地面,把藏在泥土下方的骸骨身躯拔了出来,紧接着重新望向面前那胆敢擅闯神域的入侵者。
它猛地张开嘴,牙齿快速地碰撞,发出尖锐刺耳的声响。
随后它四周的地面不断地绽开裂隙,一根根白骨手臂如雨后春笋般冒了出来。
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今天太累了,就一更凑合。
改天补上!
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